Nouveau Lucas Museum à Los Angeles : que voir après son ouverture en septembre 2026

Le Lucas Museum of Narrative Art a ouvert ses portes à Los Angeles le 22 septembre 2026, ajoutant un établissement culturel singulier au parc Exposition Park. Fondé par le réalisateur George Lucas et la dirigeante d’entreprise Mellody Hobson, le musée est consacré à l’art narratif : des images créées pour transmettre des histoires, des idées, des croyances et des expériences partagées. Cette définition donne au musée une portée bien plus large que ne pourrait le laisser penser son association avec Star Wars. Les visiteurs y découvrent de la peinture, de l’illustration, de la bande dessinée, de la photographie, des fresques, de la sculpture, du cinéma et de l’art de production au sein d’un même établissement. Les expositions inaugurales présentent plus de 1 200 objets répartis dans plus de 30 galeries, tandis que l’ensemble comprend également des salles de cinéma, une bibliothèque de recherche accessible au public, des jardins paysagers et des espaces de restauration. Pour les voyageurs qui visitent Los Angeles après l’ouverture de septembre, le musée peut facilement occuper plusieurs heures et s’intègre particulièrement bien à une journée plus large consacrée à Exposition Park.

Que trouve-t-on à l’intérieur du Lucas Museum of Narrative Art ?

Le musée occupe un bâtiment d’environ 300 000 pieds carrés conçu par l’architecte Ma Yansong et son agence MAD, en collaboration avec Stantec. Son extérieur blanc aux lignes fluides se distingue nettement de la forme rectangulaire traditionnelle de nombreux grands musées, avec des surfaces courbes qui s’élèvent au-dessus des espaces paysagers et des zones piétonnes. Environ 100 000 pieds carrés du bâtiment sont consacrés aux galeries. Plutôt que d’organiser systématiquement les œuvres par siècle, nationalité ou mouvement artistique, de nombreuses salles sont structurées autour de thèmes familiers liés à la narration, notamment la famille, l’amour, la communauté, l’enfance, le travail, le jeu, la fantaisie et l’aventure. Cette approche permet de mettre en relation des œuvres créées à des époques très différentes et selon des techniques variées.

Les expositions d’ouverture montrent à quel point la conception de l’art narratif adoptée par le musée est vaste. Le parcours va d’images religieuses, mythologiques et historiques anciennes à la peinture, l’illustration de magazines, la littérature jeunesse, l’art politique, la photographie, la bande dessinée et le cinéma. Parmi les artistes représentés dans le programme inaugural figurent Artemisia Gentileschi, Norman Rockwell, Frida Kahlo, Jacob Lawrence, Charles White, Robert Colescott, Frank Frazetta et Robert Crumb. L’art mural occupe également une place importante, avec des œuvres liées à des artistes tels que Judith F. Baca, Diego Rivera et JR. Les visiteurs ne doivent donc pas s’attendre à un musée consacré uniquement aux souvenirs d’Hollywood. L’histoire du cinéma y joue un rôle majeur, mais elle s’inscrit dans une réflexion beaucoup plus large sur la manière dont les images transmettent des récits de génération en génération.

Cette diversité constitue l’une des principales raisons de prévoir suffisamment de temps pour une première visite. Une illustration de Norman Rockwell, une planche de bande dessinée, une peinture historique et un dessin de production cinématographique peuvent reposer sur des techniques entièrement différentes, mais le musée invite à réfléchir à ce que chaque image cherche à communiquer et aux raisons pour lesquelles certains récits visuels deviennent partie intégrante de la mémoire collective. Les galeries restent ainsi relativement accessibles, même aux visiteurs qui ne possèdent pas de connaissances approfondies en histoire de l’art. L’objectif est moins de maîtriser un vocabulaire spécialisé que d’observer les personnages, les actions, les émotions et les idées. Les familles, les amateurs de cinéma, les lecteurs de bandes dessinées et les visiteurs intéressés par les beaux-arts traditionnels peuvent donc suivre des parcours différents au sein d’une même collection sans nécessairement partager les mêmes centres d’intérêt.

Star Wars, Indiana Jones et les Lucas Archives

Les Lucas Archives comptent probablement parmi les sections les plus immédiatement reconnaissables du musée pour les visiteurs internationaux. Ces archives ont été constituées à partir de documents et d’objets conservés issus des productions Lucasfilm, puis données en 2013 afin de former l’un des socles de la collection du musée. Elles comprennent des accessoires, des costumes, des œuvres graphiques et du matériel de production couvrant plus de quatre décennies de cinéma, notamment les six premiers films Star Wars et les quatre premiers films Indiana Jones. D’autres productions y sont également représentées, parmi lesquelles Willow, Red Tails, Howard the Duck et Radioland Murders. L’intérêt des archives ne tient pas seulement à la conservation d’objets devenus célèbres : elles permettent aussi de comprendre comment des décors, des personnages et des machines imaginaires sont passés des premiers dessins et concepts à leur apparence définitive à l’écran.

L’exposition cinématographique inaugurale Star Wars in Motion se concentre sur le mouvement et la conception des véhicules dans les six premiers films Star Wars réalisés sous la direction créative de George Lucas. Parmi les objets et concepts associés à l’exposition figurent le Landspeeder de Luke Skywalker dans A New Hope ainsi que la première construction physique de la Wheel Bike du général Grievous dans Revenge of the Sith. La collection Lucas comprend également des œuvres de production signées par des concepteurs influents tels que Ralph McQuarrie, Doug Chiang et Joe Johnston. Les archives rassemblent notamment des représentations préliminaires du Millennium Falcon, de la tranchée de l’Étoile de la Mort, des chasseurs TIE, des X-wings, de Mos Eisley, des Tusken Raiders ainsi que de scènes impliquant C-3PO et R2-D2. Réunis dans un même contexte, ces documents montrent comment la construction visuelle d’un univers commence bien avant le tournage des scènes finales.

Les éléments liés à Indiana Jones ajoutent une autre dimension aux archives, tandis que l’ensemble plus vaste des collections cinématographiques évite que cette section ne se transforme en simple exposition de souvenirs de franchises populaires. Les dessins de production, les costumes, les accessoires et les concepts visuels sont présentés comme des composantes essentielles du processus de narration par l’image. Ce contexte est particulièrement utile pour les visiteurs qui connaissent bien les films terminés, mais qui ont rarement réfléchi au rôle joué par les différents artistes dans la création de leurs univers fictifs. Une personne venue principalement pour Star Wars peut ainsi retrouver des éléments familiers tout en comprenant mieux pourquoi le concept art, la création de costumes et les objets physiques occupent une place importante dans l’histoire du cinéma.

Art, cinéma et espaces à voir au-delà des galeries principales

Les galeries ne constituent qu’une partie de la visite. Le musée a ouvert avec un programme cinématographique spécifique présenté dans deux salles de 299 places : le Robert Flaherty Theater et le Slavko Vorkapich Theater. Des projections sont proposées tout au long de la journée et peuvent être accessibles sans qu’il soit nécessaire d’organiser toute la visite autour d’une séance de cinéma traditionnelle. Le programme a été conçu pour représenter différentes périodes et différentes approches de l’image en mouvement, notamment le cinéma muet des débuts, l’animation, le documentaire et le cinéma expérimental. Le musée peut ainsi présenter le cinéma comme une forme vivante d’art narratif, plutôt que de le limiter à des costumes et des objets exposés dans des vitrines.

Les visiteurs souhaitant approfondir leur connaissance de certains artistes ou sujets peuvent également utiliser la Research Library. La bibliothèque est accessible au public sans supplément et rassemble des ouvrages de recherche générale, des livres rares, des archives et des collections spécialisées. Les thèmes couverts incluent l’histoire de l’art, l’illustration, le cinéma, le folklore, l’anthropologie, la littérature, le design, la photographie, la littérature jeunesse et la culture populaire. Les documents ne peuvent pas être empruntés et doivent être consultés sur place, tandis que les chercheurs autorisés peuvent organiser l’accès à certaines collections spécifiques. Pour les visiteurs ordinaires, la bibliothèque constitue aussi un espace plus calme où livres et autres ressources permettent de mieux comprendre les œuvres vues dans les galeries.

L’environnement extérieur mérite également du temps. Le musée fait partie d’un ensemble paysager situé dans Exposition Park, avec environ 11 acres de parc et de jardins conçus par Mia Lehrer et Studio-MLA au sein du site. Les jardins comprennent des espaces verts publics ainsi que dix sculptures monumentales en plein air, ce qui permet d’alterner entre les galeries intérieures et les espaces extérieurs. Cet aspect est particulièrement intéressant dans un quartier qui compte déjà plusieurs grandes attractions de Los Angeles. Le parc et les jardins sont accessibles sans billet d’entrée au musée, même si l’accès au site peut être temporairement contrôlé lorsque l’affluence est élevée.

Architecture, jardins et Skywalker Grill

Le bâtiment lui-même est rapidement devenu l’un des principaux points d’intérêt du musée. Sa longue silhouette courbe s’élève au-dessus du paysage environnant et s’éloigne nettement des formes habituellement associées à l’architecture muséale. Le projet de Ma Yansong relie la construction aux jardins situés en contrebas, tandis que les sentiers et les zones plantées adoucissent un espace autrefois largement dominé par des surfaces pavées. À l’intérieur, les grands volumes, les circulations courbes et les vues sur le parc prolongent cette relation avec le paysage. Les visiteurs intéressés par l’architecture contemporaine ont donc intérêt à faire le tour du bâtiment avant ou après leur visite des collections, plutôt que de considérer l’édifice uniquement comme un espace d’exposition.

Les jardins constituent une autre raison de ne pas passer directement de l’entrée aux galeries. Ils ont été conçus comme un espace public destiné à la fois aux visiteurs du musée et aux habitants de South Los Angeles. Arbres, talus plantés, sentiers, pelouses et œuvres en plein air créent plusieurs endroits où il est possible de faire une pause entre deux expositions ou de rester après avoir quitté les espaces nécessitant un billet. Le parc ouvre généralement à 8 h et ferme au coucher du soleil, ce qui permet d’y accéder le matin avant l’ouverture du musée. Même si le jardin sur le toit est réservé aux événements privés et ne fait pas partie des espaces accessibles lors d’une visite normale, les aménagements paysagers au niveau du sol restent un élément important de l’ensemble.

Il est également possible de se restaurer sur place, notamment au Skywalker Grill, le restaurant principal du musée. Il est accessible aux personnes qui ne visitent pas les galeries et propose une cuisine américaine contemporaine comprenant notamment des fruits de mer, des plats grillés, des pâtes, des salades, des desserts et un menu pour enfants. Le déjeuner, le dîner et le brunch du week-end permettent d’intégrer facilement un repas à une journée plus longue à Exposition Park. Un café constitue une autre possibilité pour ceux qui ne souhaitent pas prendre un repas complet. Ni le parc et les jardins, ni la boutique du musée, ni le café, ni le Skywalker Grill ne nécessitent de billet pour les galeries, même s’il est préférable de réserver au restaurant et que l’accès au site peut être temporairement limité lorsque sa capacité maximale est atteinte.

Comment préparer une visite du Lucas Museum en 2026

Le Lucas Museum of Narrative Art se trouve à One Lucas Plaza, 3800 South Vermont Avenue, dans Exposition Park à Los Angeles. Sa situation le place à proximité de plusieurs attractions importantes, ce qui permet aux voyageurs de combiner sa visite avec d’autres musées et sites culturels du quartier s’ils disposent d’une journée complète. Le musée est ouvert de 10 h à 17 h le lundi, le mercredi et le jeudi ; de 10 h à 21 h le vendredi ; de 9 h à 21 h le samedi ; et de 9 h à 17 h le dimanche. Il est fermé le mardi. La dernière entrée est autorisée 45 minutes avant la fermeture, mais arriver aussi tard laisse très peu de temps pour découvrir une collection de cette ampleur.

Le tarif général pour un adulte est de 25 dollars pendant la période d’ouverture, tandis que les visiteurs âgés de 65 ans et plus paient 21 dollars. L’entrée générale est gratuite pour les enfants et adolescents de 17 ans ou moins, ainsi que pour les militaires en service actif, les accompagnateurs ou aides personnels et certains détenteurs admissibles d’une carte EBT. Un billet gratuit doit malgré tout être réservé pour les enfants, car toute personne entrant dans les galeries doit disposer d’un créneau horaire. L’entrée générale donne accès aux galeries, aux expositions et aux salles de cinéma situées dans les espaces publics du musée, mais certains programmes spéciaux payants peuvent ne pas être inclus. Il est particulièrement conseillé de réserver son créneau à l’avance pendant les week-ends et durant les premiers mois suivant l’ouverture.

Pour une première visite, il est raisonnable de prévoir environ trois à quatre heures afin de voir les principales galeries, de passer du temps dans les Lucas Archives et de parcourir les jardins sans se presser. Les visiteurs qui souhaitent assister à plusieurs projections, utiliser la bibliothèque ou examiner attentivement les expositions inaugurales peuvent facilement rester beaucoup plus longtemps. Les horaires prolongés du vendredi et du samedi soir offrent une souplesse supplémentaire aux voyageurs dont les journées sont déjà bien remplies. Compte tenu de l’ampleur de la collection, il n’est d’ailleurs pas nécessaire d’essayer de tout voir en une seule fois ; choisir quelques thèmes ou sections permet généralement de profiter davantage de la visite que de traverser rapidement chaque galerie.

Que privilégier lors d’une première visite ?

Pour une première visite, il est logique de commencer par les galeries inaugurales consacrées à l’art narratif. Elles expliquent l’idée centrale du musée et permettent de mieux comprendre pourquoi peintures, bandes dessinées, illustrations, photographies et objets liés au cinéma sont réunis dans un même établissement. Les visiteurs intéressés par le cinéma peuvent ensuite poursuivre avec Star Wars in Motion et les Lucas Archives avant de consulter le programme des projections dans les deux salles. Cet ordre permet de ne pas réduire le musée à son lien le plus célèbre avec le cinéma et donne aux archives une place plus claire dans l’histoire beaucoup plus vaste de la narration visuelle présentée dans le reste du bâtiment.

Après les galeries principales, la bibliothèque et les jardins offrent un changement de rythme appréciable. La Research Library ouvre généralement à 10 h et ferme une heure avant le musée, tandis que le parc et les jardins sont accessibles de 8 h jusqu’au coucher du soleil. Aucun billet d’entrée générale n’est nécessaire pour ces espaces, ce qui permet également de les visiter séparément lors d’une autre journée. Une personne séjournant près d’Exposition Park peut, par exemple, revenir pour les jardins ou le restaurant sans réserver une nouvelle entrée au musée. Cette souplesse est appréciable, car le site propose suffisamment de contenus intérieurs et extérieurs pour qu’une visite trop strictement programmée paraisse inutilement précipitée.

Le Lucas Museum prend finalement tout son sens lorsqu’on le considère comme bien plus qu’un musée consacré à George Lucas ou à Star Wars. Ces sujets représentent des parties importantes de la collection, mais ils côtoient plusieurs siècles de peinture, d’illustration, de bande dessinée, de photographie, de fresques et d’autres formes de création visuelle. Son ouverture a donné à Los Angeles un musée où les images populaires familières et les œuvres traditionnellement associées aux institutions des beaux-arts peuvent être observées dans un même contexte. Pour les visiteurs qui s’y rendent après septembre 2026, la meilleure première visite consiste donc à combiner plusieurs éléments : les galeries thématiques, les Lucas Archives, au moins une courte projection, du temps dans les jardins et une organisation suffisamment souple pour s’attarder sur les histoires qui retiennent le plus l’attention une fois sur place.