Escandinavia más allá de las capitales: Qué ver en Sigtuna, la ciudad más antigua de Suecia

Sigtuna puede que no tenga la fama de Estocolmo ni el tamaño de Gotemburgo, pero su encanto centenario y su profunda historia la convierten en uno de los destinos más auténticos de Suecia. Fundada en el año 980 d.C., esta pequeña ciudad junto al lago refleja la esencia del patrimonio escandinavo y ofrece una escapada a una Suecia más tranquila y atmosférica. Visitar Sigtuna es caminar por un museo viviente, donde cada calle y piedra cuentan los orígenes del país.

Pasear por las calles medievales de Sigtuna

El corazón de Sigtuna se encuentra en su calle principal medieval, Stora Gatan, considerada la más antigua preservada en Suecia. Está bordeada de casas de madera, tiendas artesanales y cafeterías tradicionales, creando una experiencia calmada y cargada de historia. A pesar de su tamaño modesto, el centro del pueblo es un punto vibrante tanto para los amantes de la historia como para los paseantes casuales.

Al caminar por Stora Gatan, se nota de inmediato la arquitectura: edificios bajos de madera pintados en los típicos rojos y amarillos suecos, muchos de ellos del siglo XVIII. Estas casas albergan hoy librerías, boutiques locales y panaderías que ofrecen una visión de la vida cotidiana sueca, lejos de los clichés turísticos.

Vale destacar que la estructura urbana de Sigtuna ha cambiado muy poco en más de mil años. A diferencia de otras ciudades que evolucionan constantemente, aquí la historia ha sido conservada más que reemplazada. Por eso, Sigtuna es perfecta para quienes buscan una conexión intacta con el pasado sueco.

Piedras rúnicas y el legado vikingo

Repartidas por Sigtuna hay más de una docena de piedras rúnicas: tallados de la época vikinga con inscripciones en alfabeto rúnico. Suelen estar integradas en muros o a la orilla de caminos, y pueden pasar desapercibidas si no se observa con atención. La mayoría data del siglo XI y conmemora a jefes locales o familiares fallecidos.

Lo más interesante es que estas piedras reflejan la intersección entre las tradiciones paganas vikingas y la influencia cristiana que comenzó a expandirse en Suecia por esa época. Muchas inscripciones contienen algunas de las primeras menciones cristianas de la región, lo que permite conocer un momento de transición cultural.

El museo local ofrece traducciones y contexto para estas piedras, ayudando a los visitantes a comprender su importancia. Es una parada esencial para quienes desean entender la narrativa histórica más profunda del pueblo y su papel en la conversión religiosa de Escandinavia.

Patrimonio religioso y ruinas de iglesias

A pesar de ser un pueblo pequeño, Sigtuna cuenta con una notable concentración de sitios religiosos históricos. En la Edad Media, llegó a tener siete iglesias, un número inusualmente alto para su tamaño. Hoy en día, se conservan las ruinas de tres de ellas, de libre acceso al público.

La iglesia de San Olaf, construida probablemente en el siglo XII, es uno de los restos más icónicos. Sus muros de piedra, cubiertos parcialmente de musgo y con inscripciones desgastadas, son un vínculo tangible con el pasado cristiano sueco. Cerca se encuentran también las ruinas de las iglesias de San Per y San Lars, escenarios perfectos para la contemplación o la fotografía.

En el centro del pueblo, la iglesia de Sigtuna (Mariakyrkan), del siglo XIII, sigue activa y es uno de los mejores ejemplos conservados del gótico temprano en ladrillo en Suecia. Su interior sereno y frescos originales conectan con la vida espiritual del lugar a lo largo de los siglos.

Mariakyrkan y la vida monástica

Mariakyrkan fue construida por monjes dominicos y es la única estructura monástica en la región que sigue cumpliendo su función original. Más de 750 años después, continúa albergando servicios religiosos, bodas y conciertos, demostrando su relevancia continua.

El monasterio que acompañaba a la iglesia tuvo un rol clave en la educación y alfabetización medievales en Suecia. Los monjes mantenían bibliotecas de manuscritos, enseñaban latín y participaban en debates teológicos que influenciaban la evolución religiosa del país.

Los visitantes pueden recorrer la iglesia con guía o explorar por su cuenta el tranquilo jardín que la rodea, con lápidas medievales y flores de temporada. Es un lugar propicio para reflexionar sobre cómo la fe y el conocimiento moldearon el desarrollo inicial de Sigtuna.

El lago Mälaren y la belleza natural

La ubicación de Sigtuna junto al lago Mälaren le añade un atractivo especial. El paseo junto al lago ofrece rutas escénicas ideales para caminar en cualquier época del año. Ya sea con la niebla otoñal, la escarcha invernal o los brotes primaverales, cada estación transforma la orilla en un cuadro natural.

Los botes en el muelle, los cisnes deslizándose por el agua y la silueta de las ruinas en el fondo crean una armonía entre historia y naturaleza. Es un entorno ideal para quienes buscan tranquilidad y contacto con el entorno sin renunciar a las comodidades básicas.

El lago también permite realizar paseos en barco durante el verano, con rutas regulares que conectan Sigtuna con Estocolmo y Uppsala. Esto ofrece una manera apacible de conocer Suecia desde sus vías navegables interiores, una perspectiva diferente al viaje por carretera.

Explorar a pie y por agua

Una de las mejores formas de conocer Sigtuna es caminando. El sendero junto al lago conecta el puerto, el casco antiguo y varias ruinas de iglesias en una sola ruta circular. Está bien mantenido, con bancos e información para enriquecer la visita.

En los meses cálidos, pequeños barcos turísticos recorren el lago, ofreciendo excursiones con bebida o comida ligera. Es una forma distinta de observar el paisaje y entender la geografía del pueblo desde el agua.

Además, el cercano castillo de Skokloster, accesible en barco o coche, complementa la visita. Este palacio barroco del siglo XVII alberga interiores conservados, colecciones de armas y una biblioteca que refleja la cultura aristocrática de la época dorada del imperio sueco.